?【BC,464年】??
斯巴达城邦,卫城。
“王子殿下,您应该继续巡视军营了。”
在普雷斯塔尔科斯同“赤瞳”和“黑瞳”愉快交谈了一阵子之后,他的一名护卫主动开口提醒,令少年王子的脸瞬间皱成了没成熟的黄瓜。
“去吧去吧,你正式成为指挥官了不是吗,”卡利俄佩对他摆手:“就算无法在武力上服众,在士兵面前混个脸熟也是必要的。”
“只是协助指挥几个去镇压希洛人叛乱的重装方阵而已,我要到二十岁才能独领一军呢,”王子跟着护卫转身离开,嘴上还在哼哼:“而且武力无法服众是多余的,多余的!”
黑发黑瞳的少女看着王子走远,神情不断变换,有欣喜亦有担忧。
“担心他的安全吗?未来的斯巴达王妃?”赤红眼眸的墨尔波墨涅顺口问道。
“是啊,因为之前的大地震,希洛人认为那象征着斯巴达惹怒了地母神,开始大规模叛乱,普雷斯塔尔科斯因为王子的身份必须出面,但他其实根本不擅长战斗和指挥......”卡利俄佩答到一半顿住,脸颊猛地涨红:“姐姐!”
“没办法,我们的父亲是列奥尼达一世最信任和依仗的副官,和他是温泉关三百勇士中仅存下来的两名战士,两人自然希望自己的后代能像他们一样并肩作战,但,”墨尔波墨涅耸耸肩:“十六年过去了,不但列奥尼达叔叔只
有一个不擅长战斗的儿子,父亲也只有我们两个女儿,很难不怀疑是当时的‘神迹’伴随着什么代价。
“唔......”卡利俄佩脸上的红晕逐渐淡去,眼神有点闪烁:“但姐姐你很厉害,或许......”
“没戏,不可能,别想了,”墨尔波墨涅摇头:“首先,我对打不过我的人没有兴趣,其次,就算有人能打过我,他或她还得能打过父亲。
“
“......”卡利俄佩瞪着眼睛,欲言又止,欲止又言:“那不是根本不可能有人能通过?”
“当然,还有另外一种可能,列奥尼达叔叔昏了头,强行下令让我同王子结婚,那样的话??”
“那样的话?”
“那样的话,斯巴达就要迎接一位新的女王啦,看在以前关系不错的份上,他们父子俩只会被流放到波斯种卷心菜,”墨尔波墨涅勾起嘴角:“嗯,歌果(Gorgo)阿姨就不用去了。”
“你在开玩笑,对吧,姐姐。”卡利佩长出了一口气,黑眸翻了个漂亮的白眼。
“是你先开的。”红色眼眸的少女耸肩。
“好啦,我们去接父亲回家。”卡利俄佩拉住墨尔波墨涅的手,当先朝卫城训练场的方向走去。
斯巴达城邦位于内陆盆地,三面环山形成天然屏障,正面是广阔的平原,易守难攻。
它由卫城和神庙、行政商业区、居民区,手工业区和农业区五个区块,以及连通它们的公共广场构成,除了贵族和长老议会所在的卫城有少量矮城墙外,大部分区域的分界仅有象征性的边界标志。
其中居民分为有着完整权力和义务,身为“公民”的斯巴达人(Spartiates),自由身但需要交税,身为“平民”的庇里阿西人(Perioikoi),以及住在城外,负责种植粮食和蔬菜,战时充当辅兵,身为城邦奴隶的希洛人(Hel
ots)。
虽然希洛人生活上的待遇比雅典的“外邦人”要好不少,比如可以拥有自己的房子和工具,但因为斯巴达全民皆兵,对他们的管理也更加严苛,导致他们叛乱的次数和频率反而远高于雅典。
在一场由大地震引起的,空前规模的希洛人叛乱发生之时,因为在卫城的部队大规模出动,导致内部防卫空虚,部分叛乱者甚至渗透到了卫城之内。
“抓住她们!王子刚刚同她们讲话!她们的地位一定很高!”
卡利俄佩同墨尔波墨涅刚刚转过卫城的矮城墙,便见十多名希洛人从公共食堂(Syssitia)里冲了出来。
虽然比不过斯巴达士兵,他们看起来也足够强壮,皮肤因为长期户外劳作而被晒成了深棕色,身上披挂着不怎么合身的斯巴达士兵战甲,手上挥舞着各式兵器,但从姿势上看更像挥舞农具。
“这......他们应该是趁兵团调动时,假扮辎重兵混进来的,打算在休息日前夕抓住或者杀掉一些去看望亲人的贵族,同外部的叛军配合??姐姐?”卡利俄佩看着气势汹汹冲过来的希洛人,虽然惊讶,但没有慌乱。
“嗯,”墨尔波墨涅点头:“公共食堂是卫城内少数几个允许希洛人踏足的地方,这批人的组织者有那么点脑子,但不多,他根本没有考虑,两个贵族小姐为什么会在外出时不带护卫。
几句话的功夫,希洛人几乎冲到了她们面前,或许在他们看来,这两个未经战阵的少女已经吓呆了。
红色眼眸的少女从路边的武器架上拔出一柄剑。
毫无疑问,那是一柄普通的斯巴达短剑,这种武器只有在长矛林立的方阵被冲散,士兵不得不各自为战的时候才会使用。
或许这个贵族小姐在家庭环境的影响下能够使用它,但想要用它对付十几个强壮的男人......
??绰绰有余。
赤色眼瞳的少女冲向希洛人,她的步伐和身姿如同起舞,手中短剑的锋芒在空气中划过一道道优美的轨迹,在希洛人来得及做出任何反应之前,轻而易举地贯穿了他们的手脚和肩膀。
浑身浴血的伏击者们丢下武器缓缓跪倒,墨尔波墨涅则随手将那柄剑身已经满是裂纹的短剑丢开。
“嗯......姐姐你还是那么废武器,”卡利俄佩看着那把剑:“列奥尼达叔叔说要帮你找一把不会被毁坏的神器,至今也没有眉目。”
“必要的时候我可以用拳头保护你,但那样就把握不住力度,无法留下活口了,”墨尔波墨涅答道:“你要在这里审问他们吗?还是叫卫兵送去卫城的监察所?”
此时,更远处的斯巴达卫兵已经发现了异常,正在朝这里跑来。
“我不擅长刑讯啊,”卡利俄佩摇头:“专业的事就交给专业的人去做吧。”
“你应该知道他们完全不专业吧,那些家伙只会找到这些叛乱者的亲人和朋友,当着他们的面一个个杀死,然后说他们会死都是因为你拒绝回答问题”之类。”墨尔波墨涅抱着手臂说道。
“啊这......”卡利俄佩看看正在跑来的斯巴达士兵和已经失去战斗力的希洛人:“要不,姐姐你现在就把他们杀掉好了,以免他们受刑之余还要经受亲人朋友死在面前的痛苦。”
“我说!我说!”有希洛人崩溃了。
“混蛋!不准说!”其他希洛人纷纷有气无力地怒斥。
“刚刚谁说自己不会刑讯的......”墨尔波墨涅抬眼望天。
“和我们配合的是物资仓库和马厩的??唔唔唔嗷嗷嗷啊啊啊啊!”
意图交代的希洛人话到一半,异变骤生。
他身上那些被墨尔波墨涅斩中的伤口突然开始朝外涌出可怖的黑泥,其体积只一转眼的功夫就远远超出了希洛人自身。
“呃呃!”
“呜啊!”
几乎同时,其他希洛人发出惨呼,身上也开始涌出同样的黑泥。
在赤瞳的少女拽着妹妹急速后退时,体积庞大的黑泥一转一卷,便将所有的希洛人吞了进去,然后随之变形,化作一头粗具人形的可怖巨怪,并发出了不似人的咆哮:
“【为了塔尔塔罗斯!】”